My first poem critique

Enslavement of a loner who spurned to visit the wonderlands offered  

Why's she unsure? Unsure of walking towards the destination?

Destination of the mysterious forest,
Is the path unknown?

She stumbles, unbalanced,
takes a few steps back and a few steps ahead, what's so luring?
luring about the forest? Which seems beautiful than of the wonderlands she had come across,

The scared loner wants to get lost,
lost in the forest,
to see, to feel and to touch nature.

She turns back again, is this all hallucination?
A dark unknown forest to give an exotic vibe, this must be a mirage, a trap.

Disappointments become the results as the hand reaches out and touches no skin.
This is wrong, she has to come back to her senses or she'll get lost, lost in the forest of the unknown.

- Vhaishnavi Krishnakumar

* Bio - Vhaishnavi  is a makeup artist and the Human Rights - Jaffna District Directress of Child and Women Affairs

From my perspective, this poem talks about the dilemma in the girl's mind who is bound by the chains dictated by society. She wanted to break away from gender roles, norms and culture imposed on her and want to live life on her terms. But, she couldn't make up her mind to take that step toward her presumable freedom because of the uncertainties involved in making such a choice.

She is concerned that the path ahead is unconventional. Yet deep down she wanted to choose that path because she thinks it will be her solace. It will make her truly feel like herself. But, she is also doubtful whether the freedom the path promise is real or just a figment of her imagination. She keeps convincing her mind it is not good to break away from accepted norms though deep down she is not so sure.

I loved the way Vhaishnavi symbolises the journey towards living free and on her terms as a journey towards the dark unknown forest.  She has an excellent command of the language. The cohesiveness between the words used can be improved because it affects the flow. Using the forest as a metaphor has been extensively used in literature to denote an unknown journey. So in the future, Vhaishnavi should challenge herself and identify new symbolism.

Apart from that, this is really good poetry for someone who just started writing. She has a great creative mind and the art of abstracting the world around to apt symbolism is not an easy thing to master and I think that comes naturally to her. I'm looking forward to reading her next poem.

How to be a better version of yourself

We all have problems in life; either in our career, education, relationship or health. But instead of finding ways to fix them, we either think we are victims or ignore the problem altogether. When we play the victim card we think we suffer because of the factors we can't control. I keep hearing people say, "If I were born in the US, I would have been rich by now", "If I had rich parents, I would have landed in my dream university", "If I had a white skin tone, I would be dating my dream girl" and the list goes on and on. Let me be very clear, the world is at times unfair. We are unfortunately not living in a utopian world where everyone has an equal chance, hard work always pay-off or being a good person brings happiness/success. Inequality exists at every level, some people are naturally born with better circumstances than others and some are naturally gifted in some aspects than others, but that is not an excuse to play the victim card. The problem with playing the victim card is, the moment you think you are a victim of your circumstances, you are automatically giving away the power to change your current position. You yourself accept defeat without even fighting.

On the other hand, some people try to forget the problem completely and try to find happiness elsewhere by hanging out with friends, travelling, food and etc. The problem with finding happiness elsewhere is that the happiness you receive is short-lived and you again have to come back and face the harsh reality of your life. Always remember, you cannot overcome sadness with a constant dose of happiness. You will get stuck in an endless cycle of being happy for a while and then being sad and again trying to do something which makes you happy.

So, what is the solution for this? can't we really be happy?  There are basically two ways to tackle this, First, let me suggest you a method followed by most who find happiness but this is not a great way to do this, that is coming to terms with your life. Accept the reality without complaining and be grateful for whatever you have, when you do that your sadness vanishes. For example, if you get stuck at a bad job be grateful that you have a job, how many graduates are protesting because they are jobless. Accept that you don't have what it takes to manifest your dreams and find dreams within your comfort zone. It will make you a quitter, but you don't really have to fight every battle and you can still find happiness by living a not so eventful life since happiness is subjective.

There is another way, the way taken by almost all great personalities you can think of, it is confronting your problems head-on. There is a simple mantra to solve all your problems and get just everything you want; when I realized that mantra and started to apply in my life, my life turned on its head.

Fig 1- The Eureka Moment

"Nurture the roots, the tree will grow"

"Nurture the roots, the tree will grow" is the secret mantra. Sounds confusing? let me explain, in life for most problems the actual reason behind it is not very apparent. For example, if you got stuck in a miserable workplace, the problem is not your boss or workload, but your lack of confidence. You are not confident enough with your own talent and you are afraid that you won't find another job. So just do things that build your confidence: doing a professional certification, brushing your interview skills and etc. Once you build your confidence, you will find another great job.

But let me warn you, it is easier said than done. It is much easier to complain or seek happiness elsewhere than identifying the root causes of the problem and addressing them. It will definitely hurt when you face your problems head-on. You will have to confront all the inner demons that hold you back. You will realize that the majority of your failures are caused by you, and even start hating yourself for that. Eventually, when you are over it, you will find things that need to be improved to change your life. Once you make those changes, the results will give you real happiness that is worth all the interim pain.

When I applied that mantra in my life, the results were astounding. Now, five months after starting to apply, I weigh 17 Kg lesser than I used to be, elected as Vice President - Education of my Toastmasters club, doubled my salary at work and started "Master by Research" under a senior lecturer who had worked in all the big tech companies you could name like Google, Microsoft and etc. So my dear friends, next time when things didn't go your way, don't complain and don't search for happiness elsewhere. You need to realize that some of your roots are on shaky ground, just nurture your roots, the tree will grow.

கொல்வேல் அரசி

பலபொழுது எண்ணியதுண்டு தோழி

நீ என் கைச்சிறைக்குள் இருக்கும்போதும்

எங்கோ நானறியா தொலைவில் இருப்பதாய்

என்னை முற்றும் அறிந்தவள் நீ - உன்னை

சற்றும் நெருங்கி அறியமுடியாதவன் நான்

தொலைவிருக்கையில் பெண் என ஒருமை கொள்கிறாய்

அருகணைகையில் அன்னை தோழி என இருமைகொள்கிறாய்

அறிவுரைக்கையில் அன்னை அணைத்திருக்கையில் தோழி

வெல்லமுடியாதவள் நீ ! ஆனால் தினமும் வெல்ல வாய்ப்பும் தருபவள்

ஒளியது நாடி உயிர்தரும் அந்தென உனைநோக்கி எனை ஈர்ப்பதும் அஃதே

 - குமரன் (20/03/2019)

என்னவள்

தலைக்கனம் மிகுந்தவள் என அவளை அறிமுகம் செய்தனர்

ஏக்கம் கவலை முறைப்பாடு என எதுவும் இல்லை அவளுக்கு

காற்று போல் எங்கும் சிறைப்படாமல் கட்டற்று இருப்பாள்

ஆணெனும் கர்வத்தை சீண்டும் நிமிர்வுள்ளவள் அவள்

புண்படாமல்  எவரும் அவளை அணுக முடியாது

அவள் கர்வமே முதலில் என்னை அவள்பால் ஈர்த்தது

புத்தகங்கள் மிகவும் பிடிக்கும் அவளுக்கு

அதைப் பற்றி மணிக்கணக்கில் கண்கள் விரியப்  பேசுவாள்

நாங்கள் கைகோர்த்து களித்திருந்த நாட்களை விட

நூல் பேசி மகிழ்ந்திருந்த நாட்களே அதிகம்

இவ்வளவு படிக்கும் நீ  எழுதினால் தான் என்ன என்றேன்

சுவைக்கத்  தான் பிடிக்கும் சமைக்கத்  தெரியாதென்றாள்

விளையாட்டாய் நானும்  சமையல் தெரியாதா ?

என்பாடு பின் திண்டாட்டம் தான் என்றேன்

ஏன் பெண்கள் தான் சமைக்க வேண்டுமோ ?

போடா ! நீயும் எல்லா ஆண்களையும் போல்தான் எனச் சினந்தாள்

பின் என்ன நான் அவள் தீயணைக்கப்  போராடி தாழாமல்

மண்டியிட்டு பிழை பொறுக்கக்  கோரினேன்.

ஆண்களை பாதம் பணிய வைப்பதில் பெண்களுக்கு

என்ன தான் மகிழ்ச்சியோ ?

என்னிடம் மிகப் பிடித்தது என்ன என்று கேட்டேன்

குழந்தை ஆண்மகன் என தருணமறிந்து மாறக் கற்றவன் நீ என்றாள்

அன்று ஒருநாள் தனைப் பற்றி கவி ஒன்று பாட ஆணையிட்டாள்

கவிஞனின் கர்வம் சிவனுக்கும் பணியாதென்றேன்

என் காதலை பாடாத நீயென்ன கவிஞன் என்றாள்.

இன்றோ என் எல்லா கவிதைக்கும் அவளே பாட்டுடைத்  தலைவி

அவளிடம் பேசி என்றும் வென்றதில்லை நான்

எல்லா கேள்விகளுக்கும் பதில் ஒன்று வைத்திருப்பாள்

நிறையப்  பேசுவோம் ! ஆனால் சொற்களின் பொருளின்மையை

கற்றுத்  தந்தவளும் அவளே !

அவள் மனதை வென்றதுவே

என் வெற்றிகளில் முதன்மையானது

அவள் கரம் கோரும் போது எவ்விதத்திலும்

அவளுக்கு நிகர் உள்ளவன் இல்லை நான்

இருந்தும்  எனை நம்பி தனையே முழுதளித்தவள் அவள்

இன்று நான் பெற்றதனைத்தும் அவள் அன்பின் கொடை

அவளின் மகிழ்ச்சி ஒன்றே இனி என் வாழ்வின்

இலக்கு, பொருள், புகழ் அனைத்தும் !

கதிரொளி முகம் தழுவ கனவில் இருந்து விழித்துக் கொண்டேன்

நான் இன்னும் சந்திக்காத என் கனவு நாயகியே !

சற்றுப்  பொறுத்திரு ! உன்னை ஓர்நாள் நான் முழுதறிவேன்

முதலில் கருத்தால் பின் என் கரத்தால் !!!

- குமரன் (13/04/2019)

Movie marathon at the theatre

We have all tried movie/tv series marathons at some point in our lives at home, but I haven't met anyone who pulled off a movie-marathon at the theatre. Last weekend I was working on a small software project, I completed the project by 12pm on Sunday. I actually expected this work to take my entire weekend hence I didn't really plan anything for the rest of the day. I thought to try something spontaneous which is both challenging and exciting. So I decided to watch three movies back to back at a theatre. Okay, I know you are puzzled now, aren't you? You are asking yourself "It is exciting, but how it is challenging?". Let me explain!

Though I'm mostly into books since childhood, I was also deeply captivated by other kinds of activities such as watching cricket, movies, TV series and playing computer games. It all changed after graduating; apart from reading books, I dropped all other leisure time activities and allocated most of my leisure time for personal development and to learn new things. Soon, I developed a mentality that if I spend more than 15 minutes watching anything like a movie or cricket, my mind will keep telling me that I'm wasting my time. So I rarely watch anything entertaining these days. That is why doing a movie marathon was challenging for me.

Fig 1- Three Movies I watched

Having decided what I wanted to do, I tried to find a theatre where three different movies were running, but I couldn't. So, I was forced to choose two theatres. I quickly booked tickets online and rushed to Concord, Dehiwala where the first movie was about to start at 1pm. Immediately after that movie, I rushed to Majestic City theatres just in time for the second movie. When I started watching the movie, I realised the huge sound quality difference between MC and Concord. I had watched films at both the venues previously but the sound quality rarely becomes apparent until you watch on the same day. I watched the final movie also at MC and went back home at 10.30pm. It was a fun 9+ hours of movie-marathon. 

It was a completely different experience compared to doing it at home. The experience was much more intense since at home there will always be distractions and you will be forced to pause from time to time. One small noticeable downside of watching at the theatre is you will feel overwhelmed.  Since you are watching on a big screen with a loud sound system, after the second movie your ears will start to beg for silence and your eyes will start to strain a bit. But I think regardless of the downside everyone should at least try once. It would definitely be a memorable experience.

அழகி

உனை அழகி என்று பலர் உடன் சொல்லக் கேட்டிருப்பாய்
விந்தை தான்! எனக்கோ அதைக்  காண பொழுது பல ஆனது
பல கண்கள் காணாத, நான் மட்டும் தரிசித்த உன் அக அழகின்
கண் கூசும் ஒளியில் தெரியவில்லையோ என்னவோ.

- குமரன் (06/02/2020)

வெய்யோள்

கவிஞர் பலர் பெண்களை நிலவென்பர்

ஆனால் என் இணையவளே நீ நிலவல்ல - காரணம்

எவர் எண்ணத்தை பிரதிபலிப்பவள் இல்லை நீ

ஒளியெனத் துலங்கும் சுயமதி கொண்டவள்.

எவர் சார்ந்தும் உன் இயக்கம் இல்லை

உன் ஈர்ப்பாலே என் உலகு சுழல்கிறது

யாருக்கும் நீ காட்டும் முகம் ஒன்றே

உன் புறத்தே இருள் முகம் என ஏதுமில்லை

ஆயிரம் அதிசயங்களை மறைத்து வைத்திருப்பாய்

உன்னுள் நுழைந்து அதை அறிந்தவர் எவருமிலர் - ஆகவே

என்னவளே நீ வளர்ந்து தேயும் நிலவல்ல ஒளி குன்றாச் சூரியன்

- குமரன் (03/05/2019)

மகிழ்ச்சி

எச்சில் வழிய என் விரல் பற்றும்

சிறுமகவின் தொடுகையில்

பனி  உறங்கும் புற்களின் மேல்

வெறும் காலில் நடக்க வரும் சில்லிடலில்

ஜன்னலை முத்தமிடும்  மழையோசையைக்

கேட்டபடி பருகும் சூடான தேநீரில்

மழை ஓய்ந்த  பின் மண்வாசனையை

நுகர்ந்தபடி செல்லும் குறுநடையில்

நட்சத்திரங்கள்  நிறைந்த வானை ரசித்தபடி

கொள்ளும் மொட்டைமாடி உறக்கத்தில் என

எனைச் சுற்றி எங்கும் மகிழ்ச்சியே.

- குமரன் (04/05/2019)

இரு கொலைகள்

நான் எழுதிய கவிதையை

இதயம் கவர்ந்தவளுக்கு காட்டினேன்

அண்ணா!  இந்தக் கவிதை புரியவில்லை என்றாள்

என்னுள் இருந்த கவியும் காதலனும் ஒருசேர மரித்தனர்.

- குமரன் (13/04/2019) 

நிகரில்லாதவள்

ஒவ்வொரு ஆணும் விழையும் பெண்கள் இருவர்

தன்னை ஆணென உணரவைக்கும் ஒருத்தி

தன்னை மகவென  ஏந்திக்கொள்ளும் பிறிதொருத்தி

இவையிரண்டும் ஒருங்கே கொண்டவள் நீ

உன் மனதமர்ந்தவன் முழு உலகையும் வென்றவனாவான்

பின் இங்கு அவன் கொள்ள பிறிதொன்றில்லை - ஆம்

நான் வென்று தருக்க நினைத்த களத்தில் வென்றுவிட்டேன்

இனி இப்புவியில் நான் வெல்லவோ அடையவோ வேறேதுமில்லை

- குமரன் (12/04/2019)

உடன்பிறவாச் சோதரி

உன்னை முதல்முறை  கண்டபோது எண்ணினேன்

சிறுமிக்கு எவரடா சேலை கட்டிவிட்டதென

அப்போது அறிந்து வைத்திருக்கவில்லை  - நீ

எனையே மகவென ஆக்க வல்லவள் என்று

ஒரு மதிய விருந்தன்று அருகமர்ந்து பேசினோம்.

அன்றே நீ  ஒரு வயது மிகுத்தவள் என்றறிந்தேன்

நான் கண்ட பெண்களிலே மதி மிகக் கொண்டவள் நீ

நின் புத்தகக் காதலே உனையென் தோழி என்றாக்கியது.

பெண்களிடம் என் பலவீனம் பகிர்கிறவன் இல்லை நான்

உன்னிடமோ என் கதை முழுதும் இருநாளுள் பகிர்ந்தேன்

பின்னமர்ந்து சிந்திக்கும் போதே காரணம் உணர்ந்தேன்

என் ஆழ்மனம் விழைந்த என் தமக்கை உரு நீயென

அதன் பின் நீ எனக்கு அக்காவென்று ஆனாய்

என் சிந்தையை தெளிவு செய்தாய் பாதையை தெரியவைத்தாய்

என்னையும் பின் இப்புவியையும் வெல்லும் முனைப்புத்  தந்தாய்

இருந்தும் உனை நான்  சில நேரம் வெறுப்பது உண்டு

காரணம் எனக்குப்  பெரும் இடர் ஒன்றும் தந்தவள் நீ

அம்மா போலெனக்கு அன்பான மனைவி வேண்டுமென்றேன்

இப்போது உன் போல் அறிவும் கட்டாயம் வேண்டும் என்பேன்

உன்போல் அறிவான பெண்ணுக்கு நான் எங்கேதான் போவது ?

என் திருமணம் தாமதித்தால் நீயே அதற்கு முழுமுதல் காரணம்

பழிதவிர்க்க விரும்பின் இப்போதிருந்தே பெண்தேடப் புறப்படு

சிலநேரம் நான் எண்ணிப் புன்னகைப்பதுண்டு

பலருக்கு நீயோ புதிரெனத் தெரிகின்றாய் - ஆனால்

எனக்கோ நீ விடையென இருக்கின்றாய் என

இன்னும் உன்னிடம் சொல்லாத ஒன்றுண்டு

சிலநேரம் புருவம் உயர்த்தி  பேசும் உன்

சர்வாதிகாரி பார்வை கண்டால் எனக்குப் பயம்

உன் முகத்து மகிழ்ச்சி ஒன்றே நான் காண விழைவது

உன்னவன் என்றும் அதை குறைவிலாது உனக்களிப்பான்

தன் பெண்ணைக்  கொண்டவன் தந்தைக்கு எதிரி என்பர்

ஆனால் தம்பிக்கும் அவ்விதமே என்றுணர்ந்தேன்

அவன் நான் மிக நேசிக்கும் ஆரத்தழுவ விரும்பும் எதிரி

பொறுத்திருப்போம்! காலம் மட்டும் கனிவு செய்தால்

உனக்கொரு மகனும் எனக்கொரு மகளும் பிறந்தால்

ஓர் நாள் நாம் மெய்மையிலும் உறவாவோம்

நீ மட்டும் என்னுடன் பிறந்திருந்தால் - இன்று

இவ்வுலகே  என் கால்கீழ் இருந்திருக்கும்

இப்போதும் தாழ்வில்லை - இனியேனும்

நான் மண்சேரும் வரை என்னோடிரு

எனக்கினி அன்பு அருள் அளி அனைத்தும் நீ தா !

- குமரன்  (30/03/2019)

காத்திருப்பு

இப்போது விதையென மண்ணுக்குள்  பொறுத்திரு
ஓர் நாள் பெரும் கிளை விரித்து  மரமென்றாவாய்
ஆழத்தில்  தன்னை புதைத்துக்கொள்ளும் கற்கள்
பின் ஒளி கொண்டு வைரமென்றாவதைப் போல !

- குமரன்  (30/03/2019)

தோற்றும் வெல்தல்

தோல்வி கண்டு துயர் கொள்பவன் இல்லை நான்

துயர் என்பது யாரிடம் தோற்கிறோம் என்பதை பொறுத்தது

என் வலி மட்டும் கொண்டு நான் களம் நிற்க - அவனோ

செல்வாக்கென்னும் படைகொண்டு எதிர் நிற்கின்றான்

அக்களத் தோல்வியே எனக்கு வலி மிகத் தருவது

அக்களத் தோல்வியே எனக்கு வலி மிகத் தருவது

அவன் தன் வலி மட்டும் சூடி எதிர் நிற்பின்

என்னிலும் பண்மையும் கொண்டிருப்பின்

புன்முறுவலோடு வாள் தாழ்த்துகின்றேன்

அத்திசை இருந்து எவ் இளிவரல் எழினும்

காரணம் அவனில் தெரிவது யானே யாம்

அவனிடம் பொருதல் என்னிடம் பொருதல் போல்

அளியென அவனுக்கு என் வெற்றியைத் தருகிறேன்

அக்களங்களில் என் தோல்வியும் வெற்றியே

- குமரன் (22/03/2019)

Free Will by Sam Harris

Only very few books make a profound impact on your life, this is one such thought-provoking book. In this book, neuroscientist Sam Harris explores how your decision-making model is fine-tuned by your genes, upbringing and life experience most of which you have no control over. Through a couple of experiments, he shows how the decision is actually made in your unconscious mind before you consciously make it. The basic idea is “we do not know what we intend to do until the intention itself arises.”

Figure 1 — Free will Front Cover (Source)

What it implies is that we cannot take credit for who we are today. If you are a law-abiding citizen today it is just because you are lucky. If you had identical genes, life experience, and identical brain in an identical state as a serial killer, you too will commit murders just like him. At the end of the day, we all are nothing more than biochemical puppets.

Though his hypothesis is highly controversial which needs further studies to back it up, this book makes you feel more empathetic towards others. All the grudges you have on people who wronged you, have no meaning, once you realize if you were in their shoes, you too would have acted in exactly the same way.

வெற்றிச்செல்வி

நிதம் எனை அலைக்கழிக்கும் கேள்வி ஒன்றுண்டு

எனைவிட மதி அதிகம் கொண்டவள் நீ 

எனையெப்படி உன்னவனாக தேர்ந்தெடுத்தாய் ? - போகட்டும் 

இம்முறை மட்டும் உன் தோல்வி என் வெற்றி என்றாகுக 

என் ஆணவம் பணியும் காலடி கொண்டவளே

நின் திருவடியே புகல் எனத் தெளிந்தேன்

உன்னால் புரக்கப்பட்டவன் நான் - இனி

உனையன்றி எனை வெல்ல எவரும் இல்லை

காலம் என்னை களவு செய்யும் வரை

என் விழைவும் வெற்றியும் இனியெப்போதும் உனக்கானவை ! 

- குமரன் (04/03/2019)

பிணிதீர் சிவன்

முடியா வலியால் முனகிய என்னை

அருகே வாயென அன்பொடு அழைத்து

தீரா மனக்குறை தீர்த்த என் சிவனை

பாடாதிருத்தல் பாதகம் தானே

சிவனவன் கழலை சிந்தையில் நிறுத்தி

அவனுடை நாமம் நாவில் இருத்தி

நான் வரையும் பா நற்சொத்தாகிட

நல்லருள் புரிவாய் நமச்சி வாயனே !

குமரன் (05/06/2011)